Matthé and Helma Sjamaar, allebei van jongs af aan gepassioneerde tuiniers. We ontmoetten elkaar op het werk in 1982 en trouwden vier jaar later.

We woonden destijds in Utrecht, een rijtjeshuis met een kleine tuin. Helma had een volkstuin in de buurt, maar we verlangden ernaar de stad te verlaten en meer grond te hebben.

In 1994 was het zover: we kochten een oude woning in Schalkwijk en we begonnen met de aanleg van onze tuin. 4000 m2 hadden we! Deze passie leidde tot De Pullenhof, een tuin die jaren achtereen succesvol open was voor bezoekers uit binnen- en buitenland.

We dachten dat we hier ’tussen zes planken’ zouden weggaan. Maar de combinatie van een full-time baan en lange werkdagen (Helma), ouder worden (Matthé) en de druk van het onderhouden van een grote tuin (Matthé en Helma) begon ons zwaar te vallen. In het najaar van 2018 hakten we de knoop door: weg van De Pullenhof en elders (kleiner!) nog een keer samen opnieuw beginnen. 

We prijzen ons gelukkig dat we hier in Ternaard onze droomplek gevonden hebben. Niet echt kleiner, in tegendeel. De voormalige pastorie is enorm en de tuin opnieuw omvangrijk. We hebben ons vol overgave gestort op de aanleg van onze droomtuin, waarbij we in ons achterhoofd proberen te houden dat deze minder arbeidsintensief moet zijn dan De Pullenhof.

Helaas is Matthé op 25 april 2024 onverwacht overleden, terwijl hij lekker in het lentezonnetje bezig was in de tuin. Ik mis hem.

English
Matthé and Helma Sjamaar, both keen gardeners. We met at work in 1982 and married in 1986.

While living in Utrecht, we had a small garden. Helma had an allotment nearby but we were both longing to ‘escape to the country’ and to have more land.

In 1994 we were fortunate to find a cottage in the village of Schalkwijk and we started gardening on a larger scale (5000m2). Our passion led to De Pullenhof, a garden successfully open to visitors.

We were sure we would keep on gardening at De Pullenhof  ’til our dying day’. But the combination of  long days at the office (Helma), old age (Matthé) and maintaining a large garden (Helma and Matthé) became too hard for us. This made us decide in the autumn of 2018  to leave.

We count ourselves lucky in finding a promising new project in Ternaard. 3850 m2 come with this former rectory. So, as in 1994, we can indulge in planning and planting a garden one more time. And of course we’ll keep in mind it must be less labour-intensive than it was at De Pullenhof.

I am sad to announce that Matthé passed away unexpectedly on April 25th, 2024 while pottering around in his beloved garden. I miss him.

(Photos courtesy Sibylle Pietrek, 2018)